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SQL Server 2014中最吸引人关注的特性就是内存在线事务处理(OLTP)引擎，项目代号为“Hekaton”。内存OLTP整合到SQL Server的核心数据库管理组件中，它不需要特殊的硬件或软件，就能够无缝整合现有的事务过程。一旦将表声明为内存最优化，那么内存OLTP引擎就将在内存中管理表和保存数据。当它们需要其他表数据时，它们就可以使用查询访问数据。事实上，一个查询会同时引用内存优化表和常规表。
SQL Server 2014增强内存相关功能的另一个方面是允许将SQL Server内存缓冲池扩展到固态硬盘(SSD)或SSD阵列上。扩展缓冲池能够实现更快的分页速度，但是又降低了数据风险，因为只有整理过的页才会存储在SSD上。这一点对于支持繁重读负载的OLTP操作特别有好处。LSI Nytro闪存卡与最新SQL Server 2014协同工作，降低延迟、提高吞吐量和可靠性，消除IO瓶颈。
在SQL Server 2014中，列存储索引功能也得到更新。列存储索引最初是在SQL Server 2012引入的，目的是支持高度聚合数据仓库查询。基于xVelocity存储技术，这些索引以列的格式存储数据，同时又利用xVelocity的内存管理功能和高级压缩算法。然而，SQL Server 2012的列存储索引不能使用集群，也不能更新。
SQL Server 2014引入了另一种列存储索引，它既支持集群也支持更新。此外，它还支持更高效的数据压缩，允许将更多的数据保存到内存中，以减少昂贵的I/O操作。
2、云整合
微软一直将SQL Server 2014定位为混合云平台，这意味着SQL Server数据库更容易整合Windows Azure。例如，从SQL Server 2012 Cumulative update 2开始，您就能够将数据库备份到Windows Azure BLOB存储服务上。SQL Server 2014引入了智能备份(Smart Backups)概念，其中SQL Server将自动决定要执行完全备份还是差异备份，以及何时执行备份。SQL Server 2014还允许将本地数据库的数据和日志文件存储到Azure存储上。此外，SQL Server Management Studio提供了一个部署向导，它可以帮助您轻松地将现有本地数据库迁移到Azure虚拟机上。
SQL Server 2014还增加了一个功能，允许将Azure虚拟机作为一个Always On可用性组副本。可用性组(Availability Groups)特性最初在SQL Server 2012引入，提供了支持高可用性数据库的故障恢复服务。它由1个主副本和1~4个次副本(SQL Server 2014增加到8个)构成。主副本可以运行一个或多个数据库;次副本则包含多个数据库副本。Windows Azure基础架构服务支持在运行SQL Server的Azure虚拟机中使用可用性组。这意味着您用一个虚拟机作为次副本，然后支持自动故障恢复。